如果你开车时听香港电台，看每年《劲歌金曲颁奖典礼》——哪怕只是看看获奖名单，都会知道，即使告别了那个属于四大天王的狂热年代，港乐仍有自己的路。
香港流行文化前沿地位受外部市场冲击
有人说，八十年代才是港乐的黄金时代，因为那是一个拥有达明一派、迈克、何秀萍和陈少琪的时代，也是拥有谭咏麟和张国荣的时代；也有人说，九十年代四大天王垄断时代才是最好的时代。可于我而言，粤语歌没有最好的时代，在许多港乐迷的成长之路里，它一直都在，也一直那么好。
在1995年，黄伟文凭借《活得比你好》第一次拿下填词人大奖，自此与林夕交相辉映。若说1997年后的港乐，定义为“两个伟文”时代也不为过（林夕原名梁伟文）。这些年里，陈奕迅、杨千嬅，乃至谢安琪、容祖儿、卫兰……他们所唱的，其实大多是两个伟文的心声。有人将1997年后称之为“后港乐时代”，其实是一种轻视。
1997年香港回归祖国后，香港音乐的商业化体系更为完善，两个伟文营造的歌词高峰，使得港乐拥有了更多直击心灵的力量。当陈奕迅唱着《K歌之王》、《明年今日》和《富士山下》时，当杨千嬅以大笑姑婆的形象唱着命薄如纸的《勇》、《少女的祈祷》、《野孩子》和《小城大事》时，港乐其实已经更新换代，与现代都市年轻人更为契合。
即使近年来，中生代歌手和老牌填词人纷纷减产，十大劲歌金曲也因为TVB与唱片公司的问题而变成“电视剧主题曲颁奖礼”，但港乐底气仍在。内地乐迷之所以有“港乐今不如昔”的错觉，更多是外部原因所致。内地与香港在经济差距上逐渐缩小，香港作为流行文化前沿的地位渐渐动摇。此外，网络时代又使得人们对不同国家、地区影音文娱作品的接收渠道增多，减少了人们对香港娱乐产业的依赖度。
另一方面，港乐的粤语基础，原本是一种潮流利器，之后却与普通的方言一样造成语言上的隔阂，也使得以歌词为主打的港乐受到限制。网络时代带来的唱片业低迷，同样动摇了港乐的根基。
告别“四大天王”的年代，港乐仍有自己的路
1997年，香港回归，如此大事，在乐坛上也有呈现——年底的十大中文金曲颁奖典礼上，入围的十大中文金曲中包括了一首刘德华的《中国人》。在翡翠台的十大劲歌金曲颁奖典礼中，这首《中国人》也斩获最受欢迎国语歌奖项。
早前，在香港四大音乐颁奖典礼的“十大”中，一直很少见到国语歌的存在，那一年的十大中文金曲给了《中国人》和王菲的《你快乐（所以我快乐）》各一个席位，已是罕见之举。相比之下，十大劲歌金曲与此前无异，它甚至没有给王菲机会，尽管后者拿到了亚太区最受欢迎女歌手这个安慰奖。
那时的港乐如日中天，我等身在粤南的港乐迷，堪称网络前时代最幸福的内地歌迷，因为可以第一时间在香港电视台上见到各台颁奖典礼。那时，最讨喜的当然是翡翠台的十大劲歌金曲颁奖典礼，只因一周一次的“劲歌金曲”节目，简直是我等最爱。叱咤乐坛颁奖典礼和十大中文金曲颁奖典礼也各擅胜场，前者以客观著称，后者则历史最为悠久。1995年开启的“新城劲爆歌曲颁奖典礼”，那时还是“小弟”。
有意思的是，就在那一年，十大中文金曲颁奖典礼还设了一个“金曲廿载十大最爱”奖项，回望1977年至1997年的港乐经典。回归二十年后再看此事，颇有沧海桑田之感。
在那十首经典中，有罗文的《小李飞刀》。此歌最红时，当时的华人明星不管会不会粤语，去海外演出时要是不唱这首歌，分分钟会被喝倒彩。还有梅艳芳的《似水流年》，可惜二位歌者均已辞世。以《印象》入围的许冠杰、以《分分钟需要你》入围的林子祥、以《上海滩》入围的叶丽仪，均已老去，侠踪隐现。连以《爱的根源》入围的谭咏麟，也很难再以“永远二十五岁”自诩。
那年评出的十大流行歌手早已热度不再，唯有时不时的演唱会引人追忆，王菲、郑秀文和彭羚这三位女歌手同样如此，以黑马之姿入围的郑伊健早已落寞，许志安偶尔露面，长着一张娃娃脸却资格甚老的古巨基，倒是唯一坚持的唱将。
之后的二十年，港乐又发生了什么？对于内地乐迷来说，似乎只有陈奕迅的崛起，杨千嬅、莫文蔚的独特气质和幸运，还有被调侃“生不逢时”的李克勤——落魄时只能靠做主持人露面，却依然能够靠内地的音乐综艺节目打开内地市场，“咸鱼翻身”。
可是，如果你坚持看每周的《劲歌金曲》，坚持开车时听香港电台，坚持看每年的颁奖典礼，甚至只是看看获奖名单，都会知道，即使告别了那个属于四大天王的狂热年代，港乐仍有自己的路。
所以，港乐并未死去，只是许多人已不再听。
□叶克飞（文化评论人)