这次端午节档的15部新片中，《热带往事》是一部非常独特的电影。本质上，它是一部小众的文艺片，很容易让人想起韩国导演金基德的电影，但由于彭于晏、张艾嘉两位实力派演员的加盟，让影片具有了一定的话题性和票房号召力。该片上映4天，取得了5234万元的票房；观众的评价也比较两极化：喜欢的喜欢得不得了，并能从影片的蛛丝马迹中找到很多符号学上的隐喻；而不喜欢的观众，则认为该片过于装腔作势，把一个很简单的故事拍得过于曲折反复，有刻意卖弄技巧嫌疑。
很多观众喜欢把《热带往事》跟《南方车站的聚会》对比，认为两部影片在气质和风格上比较接近，但笔者认为，这部影片的手法其实更接近王家卫导演的电影，写实部分远远低于抒情部分，我更愿意把这类电影称为“情绪型”电影，创作者的目的就是利用电影的一切元素，摄影、光线、音乐、构图、服装、道具、表演等元素，来营造一种说不清道不明的复杂情绪，让观众只可意会不可言传。
《热带往事》的故事其实可以从片名来解读，“热带”除了指影片的故事发生在1997年炎热的广州外，还暗含着高温、鲜血、红光、情欲等内容，相信观众能解读出不少内容；而“往事”则意味着对记忆的回溯，在本片中，除了对彭于晏饰演的王学明开车撞死人事件的层层回溯外，也是对王学明和张艾嘉饰演的梁妈之间情感的一次绮丽想象。
影片故事说简单也简单，说复杂也复杂。影片其实可以分为两个部分：一个是年轻的空调修理工王学明和梁妈之间的情感故事；而另一个则是王学明为了调查真相，被“影子杀手”追杀，最后不得已杀死对手的故事。后者的情节被有些观众诟病，认为有些细节不太经得住推敲。
很难说清片中王学明和梁妈之间的关系，它一开始带有情欲成分，但最后这部分越来越少，而亲情关系越来越显。拿细节来说，比如梁妈的服装，王学明第一次看到她时，她穿着吊带的小碎花长裙，王学明还有回头偷看她一眼的镜头，不言自明。梁妈的每次出场，都要换一身服装，但随着跟王学明交往的深入，她的穿衣风格逐渐保守起来。影片最后，梁妈得知王学明出狱时，她的发型从长发变成了齐耳短发。而走出监狱的王学明，第一次刮掉了胡子，穿着一件干净的白色T恤，像一个少年在阳光里奔跑着。一切的一切，都暗示着两人的未来走向。
今年68岁的张艾嘉精准地拿捏住了梁妈这个人物的内心，让这个暗流涌动的情感充满了张力，但又不至于失控，她在表演的分寸感上拿捏得很好。
《热带往事》更加接近电影的本体，它调动一切电影元素，力图呈现出一个新人导演心中的画面，但它的缺点也在这里，炫技过多，让故事部分变得支离破碎，很多细节禁不住生活常识的推敲，给人以故弄玄虚之感。
总的来说，《热带往事》更像是年轻的温仕培导演对于“俄狄浦斯情结”的一次变相、大胆的绮丽想象。这类影片在以往的国产电影中是很少见的。（记者王金跃）
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