歌是人类无界的心声和共有的财富。歌词可以说是歌曲的宗旨和灵魂。有位专家曾做这样的比喻，歌词同音乐的结合称得上珠联璧合、天赐良缘，如果将音乐比作飘浮于苍穹的云霓，那么歌词则使它化着春雨洒落人间。由作家朱国清创作、李丽朗诵、单炳波配乐、樊旭辉制作的《浅说歌词》出炉。
歌词是诗歌的一种，入乐的叫歌，不入乐的叫诗（或词）。入乐的歌在感情抒发、形象塑造上和诗没有任何区别，但在结构上、节奏上要受音乐的制约，在韵律上要照顾演唱的方便，在遣词炼字上要考虑听觉艺术的特点，因为它要入乐歌唱。歌词是歌曲的本意所在。
中国最早的歌词是传说中的只有四个字的《涂山氏歌》：候人兮猗。《诗经》就是入乐歌唱的，所谓风、雅、颂，本来都是音乐的名称，三百篇，无一不是音乐文学。以《诗经》为标志，音乐文学成熟了。宋词、元曲均是一种歌词，除独立吟诵外，亦可以配合歌曲，以当时的汉字发音唱出。可惜现时大部分曲谱已经失传，由于语音变化相当大，加之古人亦无录音设备，才使今人难以把这些词曲咏唱出来。乃至现代的戏曲、歌剧、音乐剧、流行音乐等，同时涉及文学和音乐的创作，作品的文词部分仍称作歌词。
创作歌词，一般称为填词或作词。歌词使音乐由抽象的表现转化为具体的描绘，由表现情绪的概略性转化为情感的指向性，由直觉的模糊性转化为理性的确定性，在音乐中具有极为重要的作用。由于歌词阐述了一首歌所要表达的感情和主旨，所以即使年代久远，有的歌词也不容易忘记。歌词的质量在很大程度上决定了一首歌的质量。随着人们对歌词的重视，歌词这一文体将会被越来越多的人所使用。有了越来越多的高素质文人选择歌词创作，歌词的艺术水准必将会大大提高。
歌词的风格和意境像诗人的心性，有的清新隽永，有的忧伤缠绵，有的千般柔情，有的豪情万丈。歌词从内容上分不外乎叙事、抒情、写景、说理、对唱五种。而流行歌曲中最常见的就是“叙事+抒情”，纯叙事的歌曲也需浓厚的感情作基础，纯抒情的歌不多。创作歌词要注意七个方面的问题：素材、题材、主题、形象、节奏、音韵、修辞。有了好的作品，还要给它起一个好的名字。好的歌名是歌词不可分割的一部分，要能够反映歌词的主题，吸引人的注意和兴趣。一首歌词不可能面面俱到，求大求全。歌词要给音乐飞翔的余地，给歌手再度发挥的空间，不能滔滔不绝地说个没完。歌词要写得短一些、精一些、深一些、新一些。一些脍炙人口的经典歌曲大多数的歌词都是百字左右。当今歌词有的写得长了些、滥了些、涩了些、俗了些。歌词要有情节，没有情节就难以流传。这个情节要简要明了，生动活泼。歌词要写得有意境、有真情，这样才利于作曲家谱曲和歌手的演唱。
行之途而应于心。我们行进在人生的旅途中，随着时间的钟摆不仅在所行之事中感知到快乐，同时也应在所知所识中感知和体验到快乐，及时将感知和体验加以整理，创作成歌词作品，这就是一个词作家的快乐。一个成熟的词作家，心应该是深沉而平和的，精神一定是集中的，只有这样，作品才会有份量。无论写什么、写多少，围绕一个精神主题很细腻地表达出人的生命和精神状态，歌词作品才会有现实性，才能体现出艺术性。歌词要力求成精品，词作家必须以这样的标准严格要求。虽然一首歌词在创作阶段可能需要的时间不长，但从构思到创作要反复推敲，每字、每句都应该千磨万砺，用心血去书写。每首歌词都成精品确实比较难，但每首歌词应着力创作出有独到特色的精句，这是创作的基本要求，也可以说是创作的一大难点。
词之言情，贵得其真，词尽意不尽，意尽情不尽，情尽美不尽，这是歌词的一种元气。词源于心，词随心动，心与词飞。如果说歌词创作是与心灵的对话，那么谱出乐曲就是与感情的交流。歌声不仅承载着历史与现实的情感，歌声还承担着社会的责任。词作家要有使命感和责任感，词作家的使命和责任，应该是为时代、为国家、为民族、为党、为人民歌与呼。积极弘扬主旋律，唱响时代主题歌。旗帜鲜明地倡导、扶植新风正气，激发正能量。心中时刻装着人民，利用一切方法歌颂人民，反映人民的心声和需求。在建设中华民族现代文明的伟大进程中，有大批词作家的卓越辛劳、砥砺奋进，一定会涌现出更多适应时代需要、为人民所喜爱的优秀歌词作品。（潘书培）