本报记者李欣然
40岁的武新茹既是一名宛梆演员，也是中国戏曲学院昆曲表演专业的一名大三学生。近两年，她在课余开启宛梆教学表演的直播，吸引众多观众观看、学唱。
宛梆是河南省内乡县地方传统戏剧，唱腔高亢，风格豪迈奔放，是国家级非遗项目。作为稀有剧种，宛梆的知晓度有限，人才紧缺，几度濒临消亡。多年前，武新茹进入内乡县宛梆剧团（后划转为内乡县宛梆艺术传承保护中心，简称“保护中心”）开办的戏校学艺，毕业后成为剧团的一名老旦演员。当时，内乡县的宛梆演员大都由团中老艺人“传帮带”。随着老艺人陆续离世，宛梆的传承再度式微。武新茹心有不甘，2020年，她将一个在心里徘徊多年的念头付诸行动：参加高考，进入高校深造。
彼时，武新茹争分夺秒地“抢”时间复习，早上5点就起床，晚上7点下了班，她又匆匆赶去补习班学到深夜，第二天再次踏着晨光出门。功夫不负有心人，武新茹用了一年时间就考入中国戏曲学院昆曲表演专业，学习小生行当。武新茹表示，之所以选择昆曲表演专业，是希望能在不改变宛梆特色的基础上对其进行优化，让宛梆得到进一步发展。宛梆的表现形式较为粗犷，而昆曲对表演的要求则细致入微，具体到某个字的发音轻重都有讲究。
从老旦到小生，从宛梆到昆曲，不同戏种和行当有着天壤之别。入学后第一个学期，武新茹为了尽快熟悉昆曲表演技法，不断调整着咬字、吐字和唱腔，几乎咬破了嘴唇，老师也曾劝她转回熟悉的老旦行当。在巨大的压力下，她每天抢着预约练功房，约不到就在学校的小花园或操场上，在旁人好奇的目光中反复听录音、练唱段，终于掌握了方法，学业步入了正轨。
克服了学习的难关，武新茹又开始思考，除了从昆曲中汲取精华，自己还能为宛梆做些什么？“前几年，线下演出受影响，保护中心就试着在平台上直播宛梆，吸引了不少观众。”受此影响，她在课余时间开启直播，从发展传承讲到演出技巧，将宛梆的“家底”和盘托出。
新媒体为宛梆提供了更加广阔的传播平台，让这一稀有剧种走入大众的视野。“宛梆女声的高八度呕音花腔十分动听，配上宛梆的主弦梆胡，犹如鸟鸣婉转，受到很多观众的喜爱，大家常问我花腔怎样演唱。”一段时间后，一些观众渐渐不满足于观看表演，跃跃欲试想要学唱宛梆。一路见证宛梆为更多人所了解和喜爱，她倍感欣喜，除了向观众推荐学习宛梆的配乐和视频，还将保护中心的新媒体账号介绍给大家。后来，武新茹的账号常常收到观众交的演唱视频“作业”。
“我的观众有相当一部分是二十多岁的年轻人，这让我既惊喜又意外。”武新茹表示，很多年轻观众不仅愿意学宛梆，还在新媒体平台上发送表演视频，她也始终鼓励观众大胆学唱、自信表达：“宛梆想要发展得更好，离不开广泛传播，也离不开青年力量的参与。”
进入6月，学生们开始备战期末考试，武新茹也不例外。月初，她结束了这学期最后一次直播，向观众请了假，全身心投入复习中。
明年，武新茹就将从中国戏曲学院毕业。谈及未来，她提出将继续利用新媒体平台展现宛梆的魅力，把宛梆带出内乡，让更多人注意到这颗沧海遗珠。此外，武新茹也想要回到宛梆戏校，运用所学本领助力宛梆人才培养，为宛梆传承筑牢基础、注入活力。