20世纪90年代，荷兰音乐人类学家高文厚和妻子施聂姐，从中国江南水乡到西北内陆，开启了一段寻找“活着的山歌”的旅程。
在甘肃南部，他们被原生态“花儿”即兴演唱的天籁之音和“花儿会”的壮观场面深深吸引。从此，他们成为与“花儿”结下不解之缘的“花儿伉俪”。
就在他们的“花儿”研究即将出成果时，施聂姐身患癌症于2012年逝世。熬过那段痛苦的时光后，高文厚背起行囊重返中国，继续完成他和妻子未竟的“花儿”事业。
“中国花儿之乡”迎来荷兰“花儿故人”
夏日的微风，吹绿了甘肃省定西市岷县的森林草原，安顿好庄稼的村民纷纷涌向青山翠谷，参加一年一度的乡村草地音乐节——“花儿会”。
今年，岷县“花儿会”迎来了一位“花儿故人”——68岁的荷兰莱顿大学客座教授、音乐人类学家高文厚。20多年前，他与妻子曾两次踏上这片土地，深入田野，探寻“花儿”的秘密。
“花儿”是中国西北地区广为流传的原生态民歌，以其歌词中将女性比作“花儿”而得名。2009年，“花儿”被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产名录。岷县被誉为“中国花儿之乡”，是联合国教科文组织确定的“民歌考察采录基地”。
在岷县“大沟寨花儿会”上，68岁的高文厚手持DV，专注地记录着“花儿”歌手对唱场面。这些歌手和观众都来自民间，他们在农闲时节选择到风景优美的地方相聚，以歌会友，酣畅淋漓地表达心中的喜怒哀乐。
当这位“洋面孔”出现在人群中，用一口流利的中文向众人问好时，乡民们热情地接纳了这位远道而来的客人。在高文厚眼中，“花儿”不仅是一种“活着的艺术”，更是一种蕴含着中国乡土文化梦想、激情和力量的表达。
“我研究中国民间音乐已经30多年了，近20年我主要研究方向是甘肃南部‘花儿’。我非常喜欢‘花儿’，它由一群乡村歌手即兴创作，反映当地人的现实生活和精神世界。‘花儿会’很热闹，歌手们可以连着唱好几个小时甚至好几天，他们无拘无束地唱出心中对美好生活的向往，吸引很多人来听。”两鬓斑白的高文厚说。
行走田野的“花儿伉俪”
1985年，高文厚和施聂姐相识于荷兰莱顿大学，对音乐的共同爱好拉近了彼此的距离。1986年至1987年，施聂姐在南京大学、上海音乐学院访学期间，对中国民间音乐产生了浓厚的兴趣。高文厚假期到中国看望施聂姐，他俩经常一起到江苏各地采集山歌。这段经历不仅丰富了施聂姐的博士论文，也加深了两人的情感纽带，1992年，他们携手步入了婚姻殿堂。
回到莱顿大学后，施聂姐的博士论文《中国民歌和民歌手——苏南山歌传统》在1997年顺利完成。她以独到的见解和深入的研究在汉学界崭露头角。此后，他们几乎每年都会到中国江南一带采风，继续他们的音乐之旅。
为了更好地向西方推介中国民间音乐，高文厚和施聂姐成立了欧洲中国音乐研究基金会，并创办学术刊物《磬》。他们通过每年举办国际会议和资助中国民族乐团的海外演出，搭建起了中西音乐文化交流的桥梁。
随着对中国民歌理解的不断加深，他们开始渴望寻找到更原生态的山歌。在一次偶然的机会中，他们听说在甘肃、青海地区，人们传唱着一种古老的山歌——“花儿”。这种山歌以其原生态的魅力和生命力，深深吸引了他们。
1997年，他们终于在甘肃南部找到了古老而生动的“花儿”。高文厚回忆说，第一次见“花儿”演唱场景，他们就被这种原生态的山歌所震撼，惊呼这就是真正的“活着的山歌”！
为了更深入地了解“花儿”在当地人生活中的地位，他和妻子经常与“花儿”歌手深入交流，体验当地生活。他们发现，这些歌手在舞台上的自由与生活中的拘谨形成鲜明对比。高文厚认为，音乐是情感的自然流露，能让人在压力中找到幸福和慰藉。
从1997年至2009年，他们带着这份感动，走遍了甘肃境内所有著名的“花儿会”，那些起伏连绵的山丘、遮风避雨的神庙都曾留下这对“花儿伉俪”的足迹。
续写未竟的“花儿”篇章
“‘花儿’与《诗经》一脉相承，被誉为‘活着的《诗经》’。”中国民俗学会理事张润平说，“花儿”曲词优美、善用比兴抒情，不论遣词造句，还是格律形式，与《诗经·国风》中收录的各地民歌如出一辙，具有较高的历史文化价值。
然而，就在高文厚夫妇对于“花儿”的研究即将出成果之际，施聂姐却身患癌症离世，这给高文厚带来了沉重的打击。一年一度的国际音乐论坛如期举行，但“花儿”成了他心中不敢触碰的伤痛。
光阴飞逝，悲痛渐消。高文厚回忆起妻子生前的一次采访。记者问，“你们的田野工作是怎样的？”卧病在床的施聂姐微笑着说，“我们的田野工作就是我们的爱情生活”。这句话唤醒了高文厚，他意识到，继续他们的“花儿”事业，就是对妻子最好的纪念。
2017年，高文厚带着对妻子的思念和对“花儿”的热爱，重返中国。在“花儿”中，他感受到了久违的亲切和温暖，仿佛妻子从未离开。
“当我重新踏上寻找‘花儿’之路，我能感觉到妻子和我同在。我们许多想法都能不谋而合，比如我们都想爬到最高的山顶，听最野的‘花儿’。”高文厚说。
为了传承和推广中国民间音乐，高文厚向德国海德堡大学、荷兰莱顿大学图书馆捐赠了大量研究书籍和音乐资料，包括他们多年采集的山歌素材。他期望更多年轻人能够投身于这一领域的研究。
“未来，我计划写两本书，一本关于甘肃‘花儿’，一本关于我和妻子寻找‘花儿’的书。”高文厚说，明年草深花浓时，他还会出现在中国“花儿会”上，续写未竟的“花儿”篇章。
新华社兰州7月11日电（记者郎兵兵）